La comète Lovejoy C/2011 W3 a été découverte le 27 novembre 2011 par Terry Lovejoy, un astronome amateur australien dont elle porte le nom.
Elle mesurait environ 200m de diamètre, est composée essentiellement de glace et elle appartient à la catégorie des comète périodique rasante du groupe de Kreutz ce qui l’a amené à raser la surface du soleil à moins de 140 000km le 16 décembre dernier, on s’attendait à ce que ce que la chaleur la détruise mais à la surprise générale elle a survécu à son passage près du soleil.
Alors qu’elle s’éloigne à nouveau vers l’espace, on peut la voir au lever du soleil depuis l’hémisphère sud.
Son passage près du soleil :
On la voit s’en approcher du 12 au 14 décembre :
Sa trajectoire :
Elle a ensuite été photographiée depuis la Station Spatiale Internationale au dessus de l’atmosphère terrestre après son passage près du soleil :
Et filmée en timelapse :
Lovejoy vue ces jours-ci depuis l’hémisphère sud :
Et bien sur de jolies vidéos :