Dès 1900 et jusqu’en 1914 un canon était installé sur la Tour Eiffel et tirait tous les jours un coup pour marquer midi.
Il parait que l’expression « 12h pétante » vienne de là mais je ne trouve pas d’autres sources.
Bon apparemment ça ne tirait pas qu’à midi :
[Via]
et chaque jour à midi, un pauvre type au hasard se prenait un boulet de canon dans la tronche
ça existe encore dans certaine ville , comme a Edinburgh, ou un coup de canon est tiré depuis le château.
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Edinburgh-Castle-Cannon-DSC_0245.JPG